这位被喻为“泥鳅王”的创业者便是姜林虎，江苏常州武进区人。姜林虎的家庭是一养殖专业户，他父亲养了几十年的珍珠，所以从小姜林虎就对养殖很感兴趣，并且也积累了一定的养殖经验。2004年7月，姜林虎高中毕业后，他父亲给他联系了一所专本连读的大学，虽然要读5年时间，但毕竟能得到一个本科文凭。姜父满以为儿子会高兴地去读大学，因为读了大学就可以跳出“农门”了。不料，姜林虎根本不愿意读大学。在他看来，花一笔钱去读5年书，还不如用5年时间自己来创业，不仅不用花钱，还可以赚钱,养殖之余自己同样可以学习知识。
姜父见儿子执意不愿意读大学，一心要搞养殖，也没办法，只好由他了。姜家养了400多亩河蚌，收益还算很不错。刚毕业的姜林虎一时没有找到什么事做，就跟着父亲学着养珍珠。姜父以为儿子是要帮助他一起养珍珠，觉得这也是件好事情，毕竟自己也需要个好帮手。不料，后来姜父的愿望落空了。2006年时，姜林虎偶尔从网上意外获悉养泥鳅是一个非常好的致富途径，于是向父亲提出要到外面去考察一下泥鳅的养殖和市场情况。姜父得知儿子对养泥鳅很感兴趣，便同意了儿子的要求，并派了一个有水产养殖经验的杨师傅跟着儿子。
由于常州当地没有什么养泥鳅的，更没有形成一个泥鳅销售市场，所以，杨师傅带着姜林虎去了养泥鳅较多的安徽。在安徽，杨师傅带着姜林虎转了很多的水产市场。由于姜林虎年龄还不到20岁，看起来就象个不懂事的孩子，所以他在水产市场转悠，别人都不太在意，加之姜林虎嘴甜，跟人一口一个叔叔、阿姨地叫着，装着对泥鳅非常感兴趣的样子，问价钱，打探行市，寻找泥鳅苗的货源，别人都毫不戒备地告诉他，甚至连电话号码都给了他。
安徽水产市场转一圈下来，姜林虎对泥鳅养殖有了更深的了解。他自己算了一笔账，一亩水塘可以投入泥鳅苗1000公斤，等收获时至少可以长到2000公斤以上，按每公斤22-25元价格计算，扣除成本，每亩水塘至少可赚10000元以上。养螃蟹、黄鳝每亩的利润不过2000元，而养泥鳅却是它们的好几倍。姜林虎更看重的是泥鳅的销售市场。因为泥鳅的营养价值非常高，含丰富的维生素B1，且是其他鱼虾的3-4倍，还具有较高的药用价值，被誉为“水中人参”，在我国的广东、浙江、福建等许多地方都倍受消费者青睐，甚至在日本、韩国等地都十分俏销。
在外面考察了一番市场后，只是了解了销售环节和引进泥鳅苗的途径，对于如何养泥鳅姜林虎还是一知半解。为了学会养泥鳅的技术，姜林虎又跑到苏北、江西、安徽等地拜师学艺。每到一地，他就四处打听泥鳅养殖场。找到一个养殖场后，他都要使出各种招数求人家教他养泥鳅的方法和经验。为了能够学会泥鳅养殖，姜林虎甚至不惜给人当免费的小工，整天泡在养殖场。姜林虎一边给人当苦力，一边偷师学艺。经过一年多时间在各地的拜师学艺，姜林虎终于学会了如何养泥鳅。
2007年7月，在父亲的帮助下，姜林虎租用了10亩水塘，采购来泥鳅苗，并按照自己所学到的泥鳅养殖技术，开始试验泥鳅养殖。没想到只是短短的3个来月时间，姜林虎所养的泥鳅就长大了3倍多，用不了多久就可拿去卖钱了。想到自己辛辛苦苦养殖的泥鳅很快就要出成果了，心里感到很兴奋。然而，天有不测风云。就在姜林虎的泥鳅即将收获的前夜，500余斤的泥鳅一夜之间突然全都死掉了。看到这一情景，姜林虎又急又气，好几天都吃不下饭。为了搞清自己的泥鳅突然死亡的原因，姜林虎走访了武进区农林局的专业人士，并向农业水产方面的专家请教。经过专家的指导，姜林虎终于找出了自己所养殖泥鳅死亡的原因。原来是由于水塘养殖的泥鳅密度较高，使水塘里缺氧，导致水塘里的蚌死亡。蚌死亡后蚌壳污染了水质，才造成泥鳅死亡的。
找到了泥鳅死亡的原因后，姜林虎信心更足了。姜林虎的父亲见儿子确实想干一番事业，有决心有信心，于是给予他大力支持。家里给姜林虎投资了150万元，挖了18口水塘，面积达80余亩，全都用来养殖泥鳅。重新养殖泥鳅，姜林虎做得可认真了。他每天清晨5点多钟就起来了，先到水塘边仔细巡视一圈，然后回来自己配置专用的泥鳅饲料；给泥鳅喂完饲料，姜林虎还要给水塘清淤、消毒等。泥鳅养殖的每一件事，姜林虎都亲自做，他生怕再出现意外。毕竟投入了150多万，绝对不能有任何闪失的了。虽然姜林虎每天起早贪黑地干，又苦又累，但是他感到很欣慰，因为泥鳅在他的精心饲养下，长得很快，一条能够长到一两重了。
经过两年的艰苦努力，姜林虎养殖泥鳅取得了成功，一年下来收获的泥鳅高达15万斤。按每斤10元计，他一年可赚150万元。姜林虎养殖泥鳅不仅是产量高，而且销路也很好，能卖到全国各地。为了把销路拓得更宽，姜林虎就从网上查询泥鳅批发销售。他意外查到连云港市有一家韩国公司在国内大量收购泥鳅出口到韩国。姜林虎想，如果找到这家公司，把泥鳅卖给他们，就可以让自己的泥鳅出口了，而且还可养殖更大面积的泥鳅。
姜林虎开车跑到400公里外的连云港去找这家公司，由于他没有任何关系，人家不了解他，所以第一次没能进入公司去找负责的经理。但姜林虎没有气馁，他始终惦记着这件事。后来，在一朋友的引见下，姜林虎终于见得了这家韩国公司的曹经理。与曹经理详细交谈后，曹经理对姜林虎养殖泥鳅的情况有了较全面的了解；姜林虎也知道了韩国人非常喜欢吃泥鳅，并把泥鳅当成养身补品。韩国一年需要进口1.2万吨的泥鳅。与曹经理告别时，姜林虎热情邀请曹经理到常州去收购泥鳅。曹经理欣然答应了，称只要泥鳅养得好，产量能够达到5000公斤，他一定全部收购。这家韩国公司的曹经理没有食言。他亲自带人一起来到了常州考察姜林虎的泥鳅养殖场。看到姜林虎所养的泥鳅又大又好时，曹经理全部收购了姜林虎的泥鳅。
经过两三年的泥鳅养殖，姜林虎已经完全掌握了泥鳅的养殖技术，而且还能够做到把泥鳅养得又大又肥。确实，泥鳅的生命力极强，适应能力也很强，池塘、湖泊、河渠、水库、稻田等地方均可养殖。这项养殖属于投资少，见效快，风险低的致富项目，一亩地的纯利润能够达到2万元。姜林虎开始考虑到，如果把周边村子的乡村们都发动起来养泥鳅的话，那么就需要开拓更大的销售市场。
姜林虎发动周边的乡亲都来养殖泥鳅。对于愿意养泥鳅的，姜林虎就把养殖技术毫不保留地传授给他，并把泥鳅苗卖给他，对于在养殖过程中出现的困难和问题，都帮助一一解决。姜林虎自己则专门从事泥鳅的销售网络建设。因为养殖泥鳅乡亲多了，泥鳅的产量会更高，这需要有一个庞大的营销网络。姜林虎一面在网络上想办法，利用现代最新的信息技术进行泥鳅批发；另一方面，与全国各地经销商联系，扩大经销商队伍，力争把泥鳅卖至全国各地。
